Dopo molti anni di attesa, la GWU ha organizzato una conferenza che era stata a lungo richiesta e attesa da tutti gli educatori da Malta a Gozo. A Malta, l’istruzione fa parte della società sin dal XVI secolo, ma quanto era “giusta” allora e quanto è “giusta” ora?
Affinché una persona possa realizzare il proprio sogno, arrivare dove vuole, e raggiungere i propri obbiettivi, deve avere una giusta possibilità. Un’opportunità può assumere molte forme, ma una delle forme più grandi è l’istruzione. Malta fornisce istruzione gratuita per tutti, ma questo non significa che tutte le famiglie abbiano accesso a questa risorsa. Questo porta a una società con una mancanza di valori e identità. Pari significa che tutti hanno accesso all’istruzione, anche se alcune persone hanno bisogno di aiuto più di altre. La società deve fornire questo aiuto extra in modo che tutti possano accedervi. Uno degli obiettivi delle Nazioni Unite è garantire un’istruzione inclusiva ed equa e promuovere opportunità di apprendimento permanente per tutti.
Paulo Freire, un educatore e filosofo brasiliano, dice in uno dei suoi scritti che l’educazione è libertà. Ogni individuo ha diritto alla libertà e quindi l’accesso all’istruzione deve essere universale e uguale per tutti.
L’On. Clyde Puli ha aperto la discussione dicendo che quando parliamo di educazione equa, parliamo di giustizia sociale. Bisogna capire che non è sufficiente fornire un’opportunità di educazione. Deve essere una buona occasione. Negli anni, sono stati fatti molti progressi come l’istruzione gratuita per tutti, è stato aperto MCAST, abbiamo migliorato l’università, abbiamo introdotto una scuola sportiva, abbiamo integrato l’aspetto professionale, tra molti altri progressi. Ma l’on. Puli ha criticato il fatto che al momento il sistema sembra stia fallendo e sta lottando per compiere i passi successivi quando si tratta di giustizia sociale e riduzione della discriminazione. Allo stato attuale, il sistema non sta tenendo il passo con la società giusta di cui tutti parlano. L’attuale sistema educativo non raggiunge le famiglie che si trovano negli strati economici più bassi della società. Attualmente stiamo lasciando indietro una parte della nostra società. È nostro dovere cambiare l’attuale sistema educativo in modo che sia ugualmente inclusivo di tutti. “Il pilastro sono gli insegnanti, se non investiamo di più negli insegnanti, se non vediamo come migliorare davvero questa professione, se non vediamo come attirare le persone migliori e con la migliore selezione, il sistema non può avere successo. “
Il Prof.Carmel Borg pone grande enfasi sulla saggezza dell’equità educativa, cioè la consapevolezza che l’educazione è il diritto fondamentale di tutti. Quando gli studenti lasciano il sistema educativo senza competenze di base, possiamo dire che tutti coloro che fanno parte del sistema educativo hanno deluso proprio quegli studenti. Non possiamo concentrarci su un’istruzione equa se non diamo un’attenzione individuale a ogni studente. Borg aggiunge che non ci sono stati progressi nel numero di bambini con scarse capacità in tutte le materie nell’ultimo decennio. “I bambini che non sanno se hanno cibo da mangiare la notte, se riescono a dormire sotto un tetto decente, avranno poca istruzione”.
Un altro relatore durante la conferenza è stato Mario Mallia, che si è concentrato sull’istruzione obbligatoria e sulla giustizia sociale. “La nostra massima priorità era la giustizia sociale, che non arriva dove vogliamo andare, anche se ci riguarda personalmente, a parte la delusione per il sistema generale”. Le debolezze del sistema educativo sono note da tempo, ma la pandemia le ha esacerbate. L’istruzione senza contatto è molto difficile. Coloro che non sono attivamente coinvolti nell’istruzione non possono immaginare l’impatto che la pandemia avrà sull’istruzione, sugli studenti e sulla società di domani. Mallia si riferiva al punto menzionato dal Prof.Carmel Borg dove le statistiche mostrano che le studentesse possono tenere il passo con i ragazzi nei voti in tutte le materie, ma quando questi individui entrano nel mondo del lavoro, scoprono che le decisioni sono prese principalmente da uomini.
La dottoressa Anna Baldacchino si è concentrata sui cittadini più giovani della società che domani saranno il futuro delle nostre isole, bambini fino a tre anni. Negli anni questi bambini sono entrati a far parte della comunità. Sono stati aperti asili nido per aiutare i genitori o tutori dei bambini affinché possano andare a lavorare per migliorare il loro tenore di vita e quello delle loro famiglie, ma perché chi non lavora non ha accesso a questi stessi centri? Perché non danno a coloro che non lavorano l’accesso e l’opportunità di utilizzare questi centri per investire ulteriormente su sé stessi, per migliorare l’educazione personale, che in definitiva è un investimento per il Paese? Baldacchino sottolinea il punto che è raro trovare personale maschile nei centri per l’infanzia. Qui a Malta, questo ruolo è riservato al genere femminile. Viviamo in una società in cui ci sono molti genitori single. I bambini hanno bisogno sia della figura di una donna che di un uomo. I bambini che trovano personale di sesso maschile negli asili nido che danno loro amore sono molto importanti per la loro educazione. Baldacchino conclude il suo intervento dicendo che i ministeri e i responsabili politici non considerano l’infanzia primaria come parte del resto dell’educazione perché non sono valutati come il resto degli educatori, non hanno gli stessi diritti e le stesse condizioni e non sono considerati professionisti.
La dott.ssa Charmaine Bonello ha aggiunto al tema di Baldacchino, sottolineando l’importanza che gli educatori dell’ infanzia primaria siano professionisti ed esperti nel loro campo, perché all’età di sette anni la mente è al suo meglio. Ma, sfortunatamente, qui a Malta abbiamo la mentalità che questi insegnanti sono babysitter. Ci sono molte ricerche che dimostrano che i bambini imparano attraverso il gioco, apprendono il senso critico e libero che li porta ad essere cittadini attivi nella comunità durante questo periodo dell’infanzia. Dobbiamo unirci e costruire un sistema competente. Diamo voce a insegnanti, genitori, studenti e amministratori scolastici e guardiamo avanti insieme. “Un’istruzione precoce equa e di qualità è un diritto di ogni bambino”.
Il Prof. James Calleja, come tutti gli altri oratori, ha ringraziato GWU per aver dato a lui e ad altri professionisti come lui nel campo dell’istruzione la possibilità di rendere l’educazione a Malta e a Gozo un’istruzione equa, non con le parole ma con i fatti. Calleja dice che oggigiorno non stiamo parlando solo di vocazione all’istruzione, ma anche di istruzione professionale. A causa degli sviluppi nel mondo del lavoro, la saggezza della mano è diventata molto importante, ma la saggezza della mente la completa. “La formazione professionale non ha la visibilità e l’apprezzamento che ci si aspetterebbe, visti i grandi sviluppi nel campo”. Ci stiamo impegnando attivamente con la Camera delle PMI e la Federazione dei datori di lavoro per capire meglio quali competenze l’industria sta cercando, per capire meglio cosa dovremmo insegnare ai nostri studenti. Gli insegnanti devono essere presenti nel mondo del lavoro e capire cosa richiede.
La dottoressa Glorianne Borg Axisa concorda perfettamente con quanto ha detto il prof. Borg. La giusta educazione dovrebbe includere l’attenzione personale, che questo può avvenire solo con il coinvolgimento dei genitori nell’educazione dei propri figli. Sfortunatamente, il messaggio di quale dovrebbe essere il ruolo dei genitori non è chiaro. Le scuole tengono le riunioni dei genitori al mattino, quando oggigiorno la maggior parte dei genitori lavora entrambi. C’è una mancanza di accesso per la presenza dei genitori. Il dottor Borg Axisa è il leader dell’Associazione maltese dei genitori degli studenti statali (MAPSSS)
Kendrick Bondin, il portavoce di questa tavola rotonda, ha sottolineato che la GWU ha una visione olistica dell’istruzione perché gli studenti domani saranno i lavoratori del futuro nella nostra società. Gli educatori sono lavoratori nella nostra società e dovrebbero essere valutati tanto quanto tutti gli altri insegnanti. Anche i genitori sono lavoratori, quindi non possiamo più dividere questo sistema in scatole, ma dobbiamo considerarlo come un’unica catena. I figli di tutti i lavoratori devono essere valutati allo stesso modo oggi prima di domani in modo che possiamo iniziare a vedere il cambiamento, ridurre la discriminazione e avvicinarci a una società giusta.
Il dottor Emmanuel Mifsud afferma che questo ciclo di colloqui ha affrontato le difficoltà incontrate dai professionisti di oggi. Problemi che aveva letto circa 30 anni fa quando era studente. Il sistema impedisce a un determinato studente di prosperare. Cosa stiamo aspettando, una società che pretende di essere uguale, per fare i passi necessari per garantire che tutti abbiano le risorse di cui hanno bisogno per ottenere un’istruzione giusta per tutti? “Se abbiamo davvero la prospettiva di mandare i bambini all’asilo nido e chiamare gli educatori babysitter, abbiamo perso la direzione di ciò che dovrebbe essere l’istruzione”. L’uguaglianza significa trattare tutti allo stesso modo, ma l’equità richiede che aiutiamo coloro che sono più poveri o svantaggiati.
Il prof. Peter Mayo ha aperto il secondo ciclo di colloqui e ha subito affermato che l’istruzione è un diritto umano. Abbiamo un sistema che punta sempre il dito contro gli incompetenti, ma spesso le risorse sono il problema. I sindacati hanno un ruolo molto importante da svolgere in questo senso perché devono sempre lottare per il diritto all’istruzione, non all’istruzione per trovare un lavoro, ma all’istruzione più in generale. Quando si tratta di istruzione, dobbiamo tenere presente la protezione dei cittadini e ciò che deve essere fatto nella società e nella comunità.
Alex Farrugia si concentra sugli studenti che lasciano la scuola dell’obbligo senza competenze di base e sul posto di lavoro in continua evoluzione. Farrugia crede che gli stranieri siano nuovi maltesi e quindi il loro contributo alla società è importante e dovrebbero avere accesso alla nostra istruzione perché si troveranno nella nostra comunità domani. “La loro struttura dovrebbe fondersi con la nostra struttura”. Come società, dobbiamo essere sicuri che la nostra istruzione li raggiunga.
La prof. Carmen Sammut ha sottolineato l’importanza dell’università che promuove l’inclusione in modo che la società diventi più inclusiva. Sammut ha lavorato per garantire che i cittadini più anziani abbiano una possibilità di istruzione più tardi nella vita. Inoltre, la professoressa Carmen ha condotto una campagna per l’ammissione ai corsi desiderati da persone straniere e rifugiate. Affinché l’istruzione sia equa, deve essere inclusiva e accessibile a tutti.
Il dottor Kurt Borg proviene dal mondo della filosofia e crede che ogni soggetto e processo non debba essere considerato solo in astratto, ma debba essere analizzato nella pratica. “L’istruzione è un’attività olistica”. L’istruzione permanente è un diritto umano. La disuguaglianza nell’istruzione è più strettamente correlata alle disuguaglianze sociali. L’università ha le risorse necessarie per guidare il paese nel campo dell’istruzione e determinare la direzione da prendere.
Danielle Attard Portughes ha menzionato diverse sfide che gli educatori della Fondazione Reggie Miller devono affrontare. Il processo di accreditamento di un corso è molto lungo, il che impedisce di offrire lezioni a coloro che hanno bisogno del massimo avanzamento nel loro lavoro e nella vita personale. Attard Portughes ha aggiunto che fornire l’accesso non è sufficiente. Nella sua carriera ha incontrato molti giovani cittadini senza competenze linguistiche di base. L’istruzione dei genitori è molto importante perché sono i pilastri dell’educazione dei loro figli insieme agli insegnanti.
Josef Bugeja, segretario generale della GWU, ha concluso la conferenza dicendo che la GWU ha sempre creduto che l’istruzione sia il miglior investimento che può dare alla società. “Quando parli di istruzione, parli di giustizia sociale, mobilità sociale e accesso all’istruzione per tutta la vita”. La mobilità sociale non è solo sul posto di lavoro, ma un aumento della saggezza di una persona nel modo in cui pensa e analizza in modo olistico. L’apprendimento permanente nutre le persone e le aiuta a raggiungere il loro potenziale. La GWU ritiene che dovrebbe essere presente nella progettazione e nell’attuazione di una politica nazionale per un’istruzione equa accessibile a tutti, compresi i pensionati.
La GWU ha invitato il ministro dell’Istruzione, Hon Justyne Caruana, ma sfortunatamente non ha potuto partecipare a causa degli sviluppi della pandemia di Covid 19.
